Vận động viên

*SÁCH MIỄN PHÍ ĐẾN KHI KẾT THÚC* Hai thế giới định mệnh va chạm trên cùng một mặt băng: băng giá. Alina Nabokov là sự hoàn hảo, kỹ thuật và im lặng. Một vận động viên trượt băng nghệ thuật đỉnh cao với sự nghiệp chỉ treo trên sợi tóc sau chấn thương. Blake King là đội trưởng đội khúc côn cầu, một chàng trai tài năng nhưng đầy hỗn loạn, sức mạnh thô bạo và tai tiếng. Đối với cô, Blake là lời nhắc nhở về mọi thứ cô ghét trong thể thao chuyên nghiệp: sự kiêu ngạo và thiếu kiểm soát. Đối với anh, Alina chỉ là một trong những nàng công chúa thủy tinh hời hợt tưởng rằng cả thế giới nằm dưới chân mình. Nhưng khi cả hai buộc phải chia sẻ mặt sân, họ sẽ khám phá ra rằng con người không phải lúc nào cũng như vẻ bề ngoài, và cái lạnh của nhà thi đấu thường không đủ để dập tắt những tia lửa nảy sinh giữa hai thái cực đối lập.

Destiny Rowan, ngôi sao nhạc pop rực rỡ đang chinh phục mọi sân khấu, và Kyle Gardner, tay chơi bóng chày lôi cuốn của đội Yankees, chẳng bao giờ tưởng tượng rằng số phận sẽ đưa họ trở lại Stowe – thị trấn nhỏ nơi họ lớn lên… và nơi họ sẽ khám phá rằng quá khứ luôn tìm được cách để đuổi kịp bạn. Dưới vẻ mê hoặc của đêm dài nhất năm và những cảnh quan phủ đầy tuyết, Destiny và Kyle bắt đầu trải qua những cảm xúc mà họ không thể phớt lờ. Bởi vì ở Stowe, mùa đông không chỉ mang đến cái lạnh, mà còn thắp lên tia lửa của tình yêu.

Vì tình yêu, Oleksandr đã vượt qua tình bạn và thậm chí sẵn sàng phản bội ước mơ trở thành vận động viên khúc côn cầu nổi tiếng. Một sai lầm đã khiến anh mất đi cô gái mình yêu, nhưng lại cho phép anh đạt được những đỉnh cao mơ ước. Khúc côn cầu đã mang đến cho anh tất cả: cuộc sống sung túc, địa vị, sự nổi tiếng. Khúc côn cầu trở thành cuộc đời anh, và cuộc đời – như một trận đấu. Anh tưởng rằng mình đã học được cách sống thiếu Alevtyna, nhưng việc trở về quê nhà sau bảy năm đã làm sống dậy những cảm xúc chưa hề phai nhạt. Mọi thứ lại lặp lại: tình yêu, sự cạnh tranh với người bạn thân năm xưa… Và anh lại phải lựa chọn giữa tình cảm và thể thao, hoặc cứ tiếp tục bước đi trên lưỡi dao...

Tôi chưa bao giờ là một fan hâm mộ thể thao. Thậm chí, tôi còn liên tưởng tất cả các vận động viên với những kẻ phản bội, những người coi tham vọng quan trọng hơn cả gia đình mình. Cha tôi chính là một người như thế. Chẳng có gì ngạc nhiên khi chúng tôi đã không gặp nhau suốt hơn mười năm. Và bây giờ, hãy chú ý! Câu hỏi đặt ra là: Làm thế nào tôi lại rơi vào thị trấn Frostgate – trung tâm của môn khúc côn cầu Canada, nơi ngay cả một đứa trẻ sơ sinh cũng biết quả bóng và cây gậy là gì? Và khi chúng ta đã chơi trò đố vui này, hãy bắt thêm một câu hỏi nữa: Làm thế nào mà bây giờ tôi lại sống cùng chính kẻ phản bội đó – cha tôi, và lén lút chạy trốn để hẹn hò với một trong những cầu thủ của ông ấy? Tôi e rằng câu trả lời đã quá rõ ràng – tôi đang tuyệt vọng tìm lý do để trở về nhà với một trái tim tan vỡ.

Hơi thở tôi như nghẹn lại, và tôi sợ mình sẽ ngất đi ngay lúc này. Tất cả chuyện này không thể là sự thật được. Hunter mà tôi gặp ở London không thể là Hunter này. Nhưng chính là anh ta. Chắc chắn. Cuối cùng, Hunter tập trung ánh nhìn về phía tôi và sững bước. Anh dừng lại, cau mày. Ngạc nhiên à? Tôi cũng vậy. – Xin chào, – tôi đưa tay ra cho anh và hy vọng giọng mình nghe thật bình thản. – Tôi tên Daryna. Tôi sẽ là phiên dịch của anh. – Hunter, – anh đặt tay mình vào tay tôi, và có cảm giác như thời gian ngừng lại. Chỉ dành riêng cho hai chúng tôi. – Rất vui được gặp em, Dasha. Tôi nghĩ đây sẽ là một nhiệm vụ thú vị. Tôi mừng vì đã đồng ý. Và có lẽ, Myron đã đúng. Tôi nên quan tâm đến bóng đá nhiều hơn. Tôi sẽ sửa sai.

- Ngươi đang ra điều kiện với ta đấy à? – Hắn ngắt lời, tỏ vẻ ngạc nhiên trước sự trơ trẽn của nàng theo cách nhìn của hắn. – Không, em yêu à, luật lệ ở đây là do ta đặt ra. Em đến với gia đình ta, vậy nên điều kiện cũng là của ta. Mà chúng rất đơn giản: em sẽ làm tất cả những gì ta muốn. Nếu không, thì thực sự em sẽ phải về nhà đấy. Hiểu chưa? - Ta vốn đã nghĩ xấu về ngươi, nhưng bây giờ còn tệ hơn nữa – Zlata giận dữ ném lại câu, đập mạnh ly rượu xuống bàn. Nàng định đứng dậy nhưng… - Ngồi yên chỗ đó – Zakhar nghiến răng nói. – Chú ta và Julia phải nghĩ rằng chúng ta rất hòa thuận. Rằng kế hoạch của họ đã thành công và chúng ta có hứng thú với nhau. Đừng làm họ buồn hay gây ra cảnh tượng gì đó. Vì vậy, nếu em muốn ở lại Milan và làm việc trong xưởng may của Julia, thì làm ơn hãy cư xử đúng mực, tỏ ra tôn trọng và thực hiện mọi mong muốn của ta. Dù đó là gì đi nữa.