Erin Kas

- Anh làm điều đó để làm gì? - Cô hỏi, giọng căng thẳng. - Tôi cũng có thể hỏi em câu đó, nhưng tôi sẽ không. Không thú vị. - Anh định cướp hết mọi thứ của tôi sao? - Môi cô nhăn lại, như thể vì đau đớn. - Không, tôi trả lại thứ em đã lấy trộm - sự bình yên của tôi. - Bình yên chẳng liên quan gì ở đây, anh đến để trả thù, phải không? Nhưng tôi phải làm anh thất vọng, sẽ chẳng có kết quả gì đâu, - cô ngẩng cằm lên. - Trả thù người mà tôi từng yêu, và cô ấy đã phản bội? Em nghĩ thế là đủ để tôi quay lại cuộc sống của mình sao? - Yêu ư?! - Cô kêu lên. - Những gì anh làm nói lên điều khác. Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho anh. - Tốt, ít nhất thì ý định của chúng ta cũng trùng nhau ở điểm này. Còn câu hỏi, khiếu nại, cáo buộc nào nữa không? - Tôi ghét anh! - Cô giấu đôi mắt ngấn lệ và lao ra khỏi phòng làm việc. - Chết tiệt! - Tôi đấm mạnh xuống bàn. Không thể chịu nổi. Cuộc đời, sự bình yên, tự do - tất cả đều tan tác. Cô ấy như chất độc, không có cách nào giải thoát.

— Không tìm được chỗ làm nào khác à? — từng lời như cứa vào từng thớ thịt tâm hồn rạn nứt của tôi. — Em không biết đây là công ty của anh, — tôi khẽ đáp. — Không biết tôi là đồng sở hữu? — anh ta ngạc nhiên. — Đó là thông tin công khai. — Tôi có thể đi, — cố gắng giữ bình tĩnh để không phải cúi mặt. — Không thành vấn đề. — Em xuất hiện lại là đủ phiền rồi, — anh ta hừ giọng. Trước mắt tôi là một người đàn ông hoàn toàn xa lạ. Lạnh lùng. Dửng dưng. Chỉ có ngoại hình khiến tôi nhớ đến con người anh ta ngày xưa. — Nếu không nhắc về quá khứ, nó sẽ không làm phiền nữa. — Còn em, có thể không nhắc không, Sa-sha-ha? — anh ta nghiến răng nghiến lợi. — Được, — giọng tôi run run nhưng gật đầu đầy quả quyết. — Được thôi, — anh ta đứng dậy. — Cứ làm việc đi, — rời đi, để mặc tôi chìm trong ký ức… Có lẽ chúng sẽ chẳng bao giờ phai nhòa. Mãi mãi tôi không thể thở tự do. Mãi mãi không thể tung cánh bay trên đôi cánh mà anh ta đã bẻ gãy…

Một thành phố mới, công việc tốt, không bị kiểm soát — đó là tất cả những gì tôi từng mong muốn. Tôi đã bình tâm lại, buông bỏ mọi chuyện và quên đi biến cố khó chịu ấy. Nhưng hóa ra, số phận lại có những kế hoạch khác. Và trong trường hợp của tôi, mọi thứ ngày càng giống một trò đùa tệ hại. Giờ đây, khi đối diện với người đàn ông mà tôi chưa từng nguôi ngoai, tôi phải làm gì? Đầu hàng, hay một lần nữa chống lại?

Suốt cuộc đời có ý thức, tôi luôn muốn thoát khỏi sự kiểm soát, đôi khi được nói lên điều trái ngược. Có quyền lựa chọn… của riêng mình. Và không phải lắng nghe lời khuyên của người khác. Sống cuộc đời của chính mình, đưa ra quyết định, học tập, kết bạn, mơ ước, yêu thương… Tôi khao khát tự do đến nỗi không nhận ra những ước muốn ấy đã quay lại chống lại chính mình. Thật không may, tôi đã tự mình bước một bước, mà hậu quả chỉ còn biết phỏng đoán.

Nếu những rung động đầu đời của mối tình đầu bị phủ lấp bởi nghi ngờ, niềm tin mỏng manh ắt sẽ tan biến. Khi sự ngượng ngùng lại trở thành lợi thế cho kẻ khác, và sự tự tin kiên cố vỡ tan trước những lời dối trá đầy thuyết phục, người ta chỉ muốn gào thét. Vì nỗi đau, vì sự bất công, vì tuyệt vọng, và vì tình yêu mà ngay cả thời gian cũng chẳng thể hủy diệt. Nhưng chỉ cần một bước tiến, họ có thể lại cảm nhận được khoảnh khắc hạnh phúc tuyệt đối ấy. Liệu họ có dám bước lên không?

Ký ức từ đâu mà có? Phải chăng là những mảnh vỡ của những giấc mơ thú vị, hay những sự kiện từng xảy ra với chúng ta? Cảm giác kỳ lạ — không nhớ nổi gì. Cảm thấy mình như một kẻ lục lọi trong cuộc đời của người khác. Nhưng điều đó còn chưa đáng sợ bằng việc phát hiện ra một chiếc váy trong tủ quần áo của mình. Màu trắng. Không, mọi người ơi, chúng ta đâu có thỏa thuận thế này! Đây không phải cuộc đời của tôi. Và chắc chắn không phải đám cưới của tôi.

Thật tiếc, không thể nhìn vào tương lai để xem trước cuộc đời mình. Tránh xa những rắc rối, thoát khỏi thất vọng, đừng yêu ai… Nước mắt và cơn mưa hòa làm một, không có ranh giới cho nỗi đau xé lòng. Xung quanh chẳng có ai… Chỉ có cơn mưa, gõ nên một giai điệu mùa xuân đầy lo âu, và một người lạ… Ai mà ngờ được rằng anh ấy sẽ lại xuất hiện trong cuộc đời tôi? Đưa tay ra, chữa lành tâm hồn tổn thương và ban tặng điều tôi hằng mơ ước nhất. Một phép màu!

— Em không có gì muốn nói với anh à? — Anh nghiêm nghị nhìn thẳng vào mắt, người hơi chồm về phía em. — Không có gì, — Em cố né tránh. — Còn nếu nghĩ kỹ lại thì sao? — Buông em ra, em phải đi. — Anh ta không có em vẫn tốt. Sao nào? Hôm nay anh ta là nạn nhân của em à? — Anh nhìn không có vẻ gì là nạn nhân cả, — Em bực dọc lẩm bẩm. — Sao lại bỏ chạy? — Anh ôm lấy eo em. — Em vội, — Em bật ra, lòng xao xuyến. — Em muốn giải thích hành động của mình không? — Có vẻ như anh đến cùng với một cô gái khác. — Bây giờ anh hoàn toàn là của em. — Em không cần. Buông ra, — Em cố vùng vẫy, nhưng anh siết chặt hơn. — Em đã quyến rũ anh, thổi bùng lửa trong anh, cho anh nếm thử món độc quyền, và giờ em bảo anh buông ra? — Anh hỏi khẽ, mắt không rời em. — Đúng vậy. Ngay lập tức! — Giọng em khó có thể gọi là tự tin. Không hiểu sao em không thể quát to khắp sân được. — Đừng ngây thơ nữa. Chuyện đó sẽ không xảy ra đâu.

Lần đầu gặp, anh đã trả tiền cho cô ở siêu thị. Lần thứ hai, anh mời cô đi uống cà phê. Và rồi... Cả hai đều đánh mất lý trí. Nhưng giữa họ không chỉ là khoảng cách tuổi tác. Sự tự tin kiên cố đối lập với sự bỡ ngỡ. Sự bền bỉ đối diện với sự ngây thơ. Họ quá khác biệt để có thể ở bên nhau, nhưng... một tiếng "yêu em" nhẹ nhàng đủ sức xuyên thủng cả lớp giáp sắt và hàn gắn trái tim tổn thương.

Làm sao để ghép mình lại từ những mảnh vỡ sau sự phản bội và mỉm cười xuyên qua nước mắt? Cuộc sống đã đặt trước tôi một thử thách không dễ dàng, nhưng tôi sẽ chẳng còn là chính mình nếu không thể đứng dậy lần nữa. Quá khứ của tôi không còn nữa, chỉ có tôi và hiện tại. Một đất nước mới và một công việc mới – đó là những gì tôi cần lúc này. Và biết đâu, một tình yêu mới? Liệu tôi có thể một lần nữa cảm nhận được cảm xúc tuyệt vời ấy và trao trọn tâm hồn mong manh của mình cho người đàn ông khiến tôi phát điên? Tất cả chỉ phụ thuộc vào khao khát tin tưởng lẫn nhau của chúng ta.

— Ra ngoài, — anh nói với giọng cương quyết, khiến mọi người có mặt đều ngỡ ngàng. Tôi đỏ mặt ngay lập tức. Cúi gằm mắt, lê từng bước chậm chạp ra cửa. — Tôi có chút việc bận, — tôi mới dám ngước nhìn lên gương mặt đầy giận dữ kia. — Đi nào, — anh quay người, bước thẳng về phía phòng làm việc. Tôi không còn lựa chọn nào khác, đành theo anh như bước vào một cuộc trừng phạt. — Sao em không nói? — anh hỏi thẳng, ngay khi cánh cửa đóng lại sau lưng tôi. — Em muốn nói lắm, nhưng… không dám, — tôi thở dài khe khẽ. — Điều đó có quan trọng không? — tôi lẩm bẩm, mắt dán chặt xuống sàn. — Có quan trọng không? Em nghiêm túc đấy à?! — tôi chưa từng nghe thấy nhiều phẫn nộ đến thế trong giọng nói của anh. — Xin lỗi… anh, — tôi cảm thấy mắt mình ươn ướt. — Cuộc gặp này lẽ ra không nên xảy ra. Anh đã đúng, cả hai chúng ta đều sẽ hối tiếc vì điều này. — Anh không hối tiếc. — Vì anh không có cảm xúc. — Sasha, — anh thở dài đầy sửng sốt. Chúng ta đã thỏa thuận với nhau rồi mà…

- Tôi tên là Arsen. - Tôi không thích cái tên này. - Tôi sẽ cố gắng chịu đựng, - anh ta hừ mũi. - Hộ chiếu chỉ có một. - Trong điện thoại chỉ có một số duy nhất không trả lời. Anh và Oleg có mật khẩu đặc biệt khi giao tiếp không? - Tôi không biết Oleg là ai. Tôi chưa từng gặp anh ta và cũng không muốn gặp. Hộ chiếu này không phải của tôi, bạn tôi... - Tôi nghe câu này rồi, - anh ta cắt ngang một cách nghiêm khắc. - Vậy tên cô là gì? - Alice. Nếu anh chịu khó nhìn kỹ vào giấy tờ, anh có thể thấy sự khác biệt, - tôi bắt đầu lo lắng. Nói tên thật thì còn nguy hiểm hơn. - Nói cho tôi biết em trai cô đang ở đâu, và cô có thể rời khỏi đây ngay hôm nay. Tôi không thấy vui thú gì khi giam giữ phụ nữ làm tù nhân. Nhân tiện, với số tiền anh ta đã lấy trộm của tôi, anh ta có thể cho cô thuê một khách sạn tốt hơn nhiều. - Vậy tất cả chỉ vì tiền sao? - tôi hừ mũi. - Người ta nói phụ nữ mới là kẻ thực dụng. Anh ta sẽ không đến đâu. - Nếu anh ta không đến, thì cô sẽ phải làm việc để trả nợ.

— Đi thôi, anh đưa em về nhà. — Em không hiểu tiếng người à? — Tôi bắt đầu bực mình. — Em nghĩ mình muốn gì được nấy chắc? — Sao, không được à? — Anh ta dừng lại, nở một nụ cười. — Con người không phải đồ vật để em sở hữu. — Thật sao? — Anh ta giả vờ ngạc nhiên, thích thú trước vẻ bối rối của tôi. Tôi mặc kệ ánh nhìn của anh ta, tiếp tục gõ địa chỉ trên điện thoại tìm taxi gần nhất. — Em đúng là dũng cảm thật, — anh ta kéo dài giọng. — Được rồi, anh hiểu rồi, chúng ta đổi vai. Hôm nay, em có thể muốn gì cũng được. Em chọn bất cứ điều gì, anh sẽ làm, nhưng với một điều kiện. Buổi tối hôm đó lẽ ra có thể kết thúc khác đi, nhưng tôi đã chọn và chấp nhận cuộc phiêu lưu với anh.