— Chắc tôi nhầm nhà rồi, — tôi lẩm bẩm một cách ngượng ngùng.
Dù vậy, nếu đúng là nhầm thật, và có một căn hộ 707 nào đó khác trong tòa nhà này, thì tôi cũng chẳng muốn làm việc ở đây nữa. Cứ nghĩ đến cảnh đi đổ rác mà gặp phải YADO, như các sinh viên vẫn gọi (và không chỉ vì tên viết tắt - Yarovy D.O.), và anh ta sẽ nói kiểu như: «À, cô sinh viên Andriyanova đấy à. Lại đang làm một cuộc điều tra báo chí độc lập bằng cách lục tung rác của người khác hả? Cô nghĩ ông Stepan Pavlovich về hưu thực sự đang cấu kết bí mật với một tổ chức khủng bố à? Đừng quên thứ Ba có bài giảng, và cô phải nộp một bản báo cáo dài mười trang».
— Thế cô đang tìm ai, cho tôi hỏi? — vị giảng viên hỏi, trong khi tôi đang vẽ ra những bức tranh “đầy màu sắc” về tương lai của mình.
— Không phải ai, mà là việc, — tôi cáu kỉnh đáp. — Nhưng không quan trọng nữa.
— Không phải làm lao công đấy chứ? — Yarovy bỗng nhiên không còn vui vẻ nữa. — Rất tiếc, Andriyanova, nhưng sinh viên thì chúng tôi không nhận.
Vậy là tôi không nhầm thật. Chết tiệt, sao tôi lại thấy xấu hổ thế này chứ. Tôi đến tìm việc, chứ đâu phải đến để quảng cáo máy hút bụi.
— Không sao cả, — tôi gắng gượng mỉm cười đáp, và trước khi đỏ mặt đến tận mang tai, tôi quay người đi về phía thang máy. — Tạm biệt.
Tôi lao vào buồng thang máy ngay khi cửa vừa mở, vẫn cảm thấy ánh mắt tò mò của đôi mắt xanh lục dán chặt trên lưng mình, với bàn tay run rẩy nhấn nút “1” và chỉ đến lúc đó mới thở phào, úp hai lòng bàn tay vào mặt. Ôi. Chúa. Ơi. Làm sao mà giờ tôi có thể đến lớp “Quản lý Truyền thông” được đây?! Năm ngoái tôi cũng đã bị anh ta hành cho đủ rồi. Vì đủ thứ! Nhất là khi tôi không kịp tan làm. Có những lúc tôi phải đứng năm phút ở cửa lớp dưới ánh mắt dòm ngó của ba mươi cặp mắt, cho đến khi Yarovy chán trêu chọc. “Sao thế, Andriyanova, chắc ngủ quên vì chuẩn bị cho buổi hội thảo hôm nay nhỉ? Nào, đưa vở ghi đây, sự cố gắng như thế đáng được khen thưởng”. Đó vẫn chưa là gì. Thằng bạn cùng nhóm Vasya Gonchar, vì tật ăn vặt bánh rán trong lớp, đã bị YADO đặt cho biệt danh là Chuột Hamster. Và anh ta không ngại ngần đi đâu đó kiếm về hộp thức ăn cho loài gặm nhấm. Giờ thì mỗi lần gọi Vasya lên, anh ta chỉ cần lắc lắc cái hộp “Hamster” trên đầu thằng bé. Tôi không dám tưởng tượng mình sẽ bị đối xử thế nào nữa.
Hít một hơi thật sâu, tôi ép dòng suy nghĩ của mình chảy theo hướng khác. Bây giờ tôi có đủ vấn đề rồi, không cần phải bận tâm thêm đến một tên giảng viên thù dai nữa. Hơn nữa, vẫn còn một cơ hội việc làm cuối cùng ở khách sạn, vậy nên – tiến lên thôi!
***
Khi nhìn thấy tòa nhà khổng lồ gần như ở trung tâm thành phố với dòng chữ vàng to đùng “Oreol” trên mặt tiền, tôi lại xìu xuống. Những chỗ như thế này không nhận sinh viên, nếu không có thư giới thiệu và một đống giấy tờ. Nhưng thử một lần cũng có sao.
Tôi suýt không vào được bên trong, vì anh bảo vệ đen đủi ở cửa mãi không chịu cho tôi vào, anh ta báo với ai đó qua bộ đàm, rồi gật đầu về phía cánh cửa có chữ “Phòng Nhân sự” và liếc nhìn tôi đầy nghi ngờ. Nếu tất cả mọi người ở đây đều hoài nghi như thế, thì chắc chắn chẳng có kết quả gì. Nhưng tôi vừa kịp bước qua ngưỡng cửa của căn phòng rộng, sáng sủa, một cô gái lớn hơn tôi một chút đã lao đến và hỏi với hy vọng:
— Cậu đến nộp đơn cho vị trí người giúp việc à?