Di dalam gua batu kapur, aku mendengarkan napas tidur Ravi ketika aku mendengar suara terdengar dari dalam gua.

Aku menahan napas dan mengintip lebih dalam. Sepertinya ada sesuatu yang runtuh di tanah. Apakah itu stalaktit yang jatuh?

Saat aku mempertimbangkan apakah aku harus memeriksanya, suara lain yang berbeda bergema dalam keheningan.

“Gururu……”

Itu suara binatang buas! Aku segera bangun.

“Nn… Ayah?”

Ravi yang mengantuk menggosok matanya dan bertanya.

“Maaf, Ravi karena membangunkanmu.”

Aku mengambil lilin baru dari tas dan memindahkan apinya, sambil memberitahu Ravi tentang suara yang aku dengar.

“Aku akan melihat lebih dalam, bagaimana dengan Ravi?”

“Tidak apa-apa jika pergi bersama?”

“Ya. Itu tidak akan terlalu mengkhawatirkan.”

Sambil memegang lilin di tangan kananku, tangan kiriku membawa Ravi dan kami berjalan di gua lebih dalam.

Jalannya sangat bergelombang. Ada juga tempat-tempat yang nyaris tidak cukup lebar untuk dilewati satu per satu. Akhirnya, kami mencapai tempat di mana tanahnya terbelah dua. Air dangkal mengalir di celah itu.

Tanah di seberangnya memiliki bebatuan seukuran kepala manusia yang jatuh ke tanah. Ada bubuk dan pecahan peluru di sekitarnya.

Itulah suara dari sini.

“Ayah, itu!”

Ravi memanggilku dengan suara lembut. Aku melihat ke arah air dangkal mengalir yang ditunjukkan Ravi tiba-tiba. Melewati kegelapan, aku bisa melihat sesosok burung melayang di atas air. Air bercampur dengan sesuatu yang gelap. Mungkin darah.

“Rasanya sakit karena ambruk ya. Tapi, burung itu ―― ‘Gallo Tiga Warna.’ Berpikir bahwa melihat salah satu di sini adalah…”

‘Gallo Tiga Warna’  adalah burung yang termasuk sebagai spesies langka. Bulunya berwarna campuran merah, biru dan kuning, dan kepalanya memiliki jengger yang indah.

Begitu. Kecantikannya yang diceritakan bersinar melalui kegelapan juga. Tetapi apakah dia benar-benar tiga warna? Aku merasa sedikit ragu ketika mengintip dengan mataku, tetapi keadaan sekitar sangat gelap sehingga aku tidak bisa melihat dengan jelas.

Tidak, daripada itu, mengobatinya adalah yang pertama. Aku mengulurkan tangan ke arah burung itu dan melantunkan mantra keahlian pemulihan.

“Dewi penuh kebajikan yang menghargai semua kehidupan, berkat cahaya penyembuhanmu―― Pemulihan Penuh!”

Tubuh burung ditutupi oleh cahaya hangat, dan perdarahannya berhenti. Burung yang ketakutan itu mengepakkan sayapnya seperti memeriksa keadaan mereka. Aku lega melihat tidak ada keraguan saat mengepakkannya.

“Ayah, rasanya seperti ketika kau

menyelamatkanku.”

Kenangan hari-hari pertama itu kembali. Sama seperti apa yang dikatakan Ravi, aku telah menemukan berbagai manusia atau makhluk lain yang terluka. Mungkin aku terlahir dengan sesuatu seperti bintang yang membimbingku untuk hal-hal seperti itu.

“Ku―Kururu…”

Dia menangis haru sambil melihat wajah kami secara bergantian. Kemudian, dia mencondongkan kepalanya ke depan perlahan.

“Sepertinya dia mengucapkan terima kasih!”

Aku tersenyum ketika aku menepuk kepala Ravi. Saat itu, burung itu melebarkan sayapnya dan terbang. Air terciprat saat mengepakkan sayapnya dengan kuat, sebelum terbang melewati kami, melambung tinggi. Saat melihat burung yang terbang melewati mataku, tanpa sadar aku menelan nafasku.

Bukan hanya tiga warna. Bulu-bulu yang menutupi tubuh burung itu terbuat dari berjuta warna.

“Wa! Cantik!”

Ravi berseru. Kami berdua menatap burung itu. Dia terbang berputar-putar tinggi dengan anggun di langit-langit, dengan keindahan yang mencuri hati.

“Ah! Ayah, lihat!”

Melihat ke arah Ravi menunjuk, mengibaskan sehelai bulu yang menari-nari di udara. Aku menangkapnya di telapak tanganku.

“Sangat ringan.”

Warnanya berubah setiap sudut pandangnya berubah. Benar. Aku harus mencoba keahlian penilaianku pada bulu ini. Mungkin itu bisa menentukan nama burung yang resmi terdaftar.

Aku memegangnya di atas kepala aku dan mengaktifkan keahlian penilaian.

“Dewa yang Maha Tahu, buka halaman-halaman buku kebijaksanaan dan beri aku wawasan ―― Hakim Penilai”

   ——————————————–

Benda: Bulu dari Makhluk yang Tidak Dikenal

Kelangkaan: ★★★★★★★★★★★

   ——————————————–

“Apa!? Makhluk yang Tidak Dikenal!?”

“Ayah, ada apa?”

“Aku terkejut. Burung itu, rupanya dia adalah makhluk yang belum pernah ditemukan. Artinya belum pernah ditetapkan secara biologis.”

Jika makhluk yang tersesat di gua batu kapur membuat sarangnya di sini, akhirnya, dia mungkin telah mencapai evolusinya sendiri. Misalnya, penglihatannya akan memburuk tetapi sebaliknya, pendengarannya akan membaik dibandingkan dengan spesies yang hidup di bawah matahari. Suatu hari nanti, mengikuti rantai ini, dia melahirkan spesies yang baru. Aku pernah melihat cerita seperti itu sebelumnya di dokumen yang pernah aku baca sebelumnya.

Saat melihatnya lebih dekati, telinga agak berbeda. Burung-burung yang hidup di dunia luar tentu saja memiliki telinga juga, tetapi tidak menonjol seperti ini.

Tapi semakin besar telinganya, semakin besar pula dia menangkap angin. Itu sebabnya seekor burung biasanya memiliki telinga yang cukup kecil tidak terlihat. Namun, tidak ada angin di dalam gua. Tapi tentu saja, masih ada hambatan udara ketika terbang, jadi evolusinya hanya meninggalkan telinganya sejauh itu.

Mungkin itu spesies baru yang dilahirkan melalui aliran ini.

“Makhluk yang Tidak Dikenal… Apa itu berarti dia adalah burung yang hanya diketahui oleh Ayah dan aku?”

“Ya. Hanya kita di seluruh dunia ini.”

“Begitukah? Tapi dia sangat cantik. Aku ingin menunjukkannya kepada semua orang. Tidakkah akan ada orang yang sangat bahagia melihat sayapnya?”

Ravi yang tersenyum polos bertanya. Hati yang baik dari anak ini sangat berharga. Itu sebabnya aku rasa aku harus mengajarinya cara-cara orang berperilaku.

“Jika kita membawanya ke kota besar, dan mendaftarkan bulunya di asosiasi penelitian biologi, bahkan mungkin dia dinamai setelah nama Ravi.”

“Namaku?”

Mata Ravi menjadi bulat dan berkedip beberapa kali. Alih-alih wajah bahagia, dia menunjukkan ekspresi bingung.

“Kau bisa mendapatkan banyak uang dengan bulunya. Itu sama dengan kalungmu, Pak Theo menaksirnya dengan harga tinggi, kan? Makhluk yang belum ditemukan akan memperoleh beberapa kali lipat. Ini adalah imbalan jika kau membawanya ke asosiasi.”

Aku ingat ketika aku mengatakannya. Kami bergegas meninggalkan Milton dan lupa menjual kalung itu lagi. Rasanya seperti sesuatu selalu terjadi ketika kami mencoba melepaskannya. Apakah itu mungkin karena itu adalah barang terkutuk?

“Jika kita mendaftarkannya ke asosiasi, apa yang akan terjadi?”

Ravi tidak menunjukkan minat menamai burung itu dengan namanya sendiri, atau bahkan jumlah besar yang bisa dia dapatkan. Aku tersenyum masam ketika aku berpikir kepribadian kami mirip. Banyak yang akan menemukan kepuasan dalam mendapatkan sejumlah besar uang atau menjadi terkenal di dunia. Karena sifat kita mirip, situasi saat ini benar-benar membuatnya lebih rumit.

“Ayah?”

“Ups, maaf. Aku melamun sedikit. Tentang apa yang akan terjadi jika kita mendaftarkannya, benar. Itu adalah burung yang sangat cantik, sehingga para ahli biologi, pemburu, dan sejenisnya akan mati-matian mencari benda yang asli. Tapi itu hanya akan menyebabkan masalah pada burung itu.”

Tentu saja, ada beberapa di antara mereka yang akan puas hanya dengan melihat. Tetapi akan ada lebih banyak orang lagi yang menginginkannya sebagai hewan peliharaan, menjualnya ke kebun binatang, atau menggunakan bagian-bagiannya sebagai aksesoris. Sayangnya, nyatanya itu jarang, dia akan dikejar, dan diburu. Mendengar penjelasanku, ekspresi Ravi bergetar.

“Dikejar oleh pemburu? Kasihan. aku tidak mau dia seperti itu.”

Sambil menarik mantelku, Ravi memberitahuku sambil mengasihani burung itu. Aku mengangguk.

“Apakah kau ingin melindungi kehidupan damai burung itu?”

“Aku mau melakukannya.”

Maka itu akan menjadi Rahasia Ravi dan aku.”

“Unn.. Rahasia kita.”

Pipi Ravi memerah sedikit dan tersenyum bahagia. Sepertinya bahagia atas rahasia kecil itu. Kemarin, karena wajah takut yang ditunjukkan Ravi, senyumnya yang cerah sekarang meyakinkan hatiku. Aku menggendongnya kembali tanpa berpikir, Ravi tertawa seperti anak kecil dan berpegangan kembali.

“Tanpa memberikan bulu itu kepada asosiasi penelitian biologi, kita simpan sebagai penanda.”

Aku menurunkan Ravi, dan mengeluarkan buku catatan kulit dari tas. Aku membalik halaman dan menyisipkan bulu seribu warna itu di halaman terakhir yang aku tulis.

“Ayah, terima kasih telah memberitahuku. Aku bersyukur bahwa kau mengajariku hal-hal baik dan buruk.”

“Ravi.”

Sepertinya penilaianku tidak salah sama sekali. Aku merasa lega sambil tersenyum kepada Ravi.

Berpikir untuk tidak melaporkan makhluk hidup yang tidak dikenal, jika asosiasi akan mengetahuinya, mereka mungkin akan marah. Untuk menolak ketenaran dan uang, mereka mungkin akan berpikir kami sudah gila.

Aku bukan seorang ahli biologi atau pemburu, bahkan bukan seorang petualang. Aku hanya seorang pengembara dengan anaknya. Yang berharga hanyalah senyum putriku yang cantik.

“Percayalah. Aku tidak akan melakukan apapun untuk mengganggumu.”

Kataku sambil menghadap burung itu. Tidak masalah apakah kata-kata itu dimengerti atau tidak. Burung itu berteriak seperti menjawab, sebelum masuk lebih dalam ke gua kapur.