Bab 12 Seorang Pria Paruh Baya dengan si Gadis, ‘Anakku ‘dan ‘Ayah’

Keesokan harinya, kami duduk dekat jendela di ruang makan yang ramai. Sinar matahari pagi yang bersinar melalui jendela itu menghangatkan.

“Selamat pagi. Bagaimana dengan telurnya?”

Pemilik penginapan wanita itu menyeka tangannya di celemek dan bertanya bagaimana dia harus memasaknya. Setelah aku memesan telur mata sapi untuk kami, aku menjelaskan rencanaku untuk beberapa hari ke depan kepada Ravi.

“Kita akan tinggal di Addinton selama sekitar 4 atau 5 hari lagi. Sementara itu, kita akan menyediakan kembali barang kebutuhan kita, dan aku akan melakukan beberapa pekerjaan sampingan untuk mengumpulkan biaya perjalanan.”

Itu karena ada kemungkinan bahwa kita akan diperlukan untuk peristiwa direktur Mattroc. Aku diperintahkan untuk tinggal di kota selama beberapa hari oleh polisi militer. Aku senang bahwa kami tidak terburu-buru.

Saat aku memikirkan hal itu, aroma sarapan membangkitkan selera makanku.

“Baiklah, ayo kita gali.”

“Unn…!”

Aku menyatukan tangan dan berdoa dengan suara pelan sebelum memulai makan.

“Setelah ini kita harus pergi ke tempat Pak Theo. Bagaimanapun juga, ada kasus dengan kalungmu.”

Ravi mendengarkan dengan serius sambil memegang garpu.

“Tidak apa-apa jika kita melanjutkannya sambil makan. Makanannya akan menjadi dingin.”

“B-baiklah.”

Sarapan hari ini adalah telur goreng dengan bacon, dan jamur tumis. Aku mengisinya di antara roti sebelum makan. Ravi melihat cara makanku yang lahap dan mengeluarkan suara ‘Waa’ sebelum meniruku.

“Kuning telurnya mungkin tumpah keluar jadi berhati-hatilah.”

“Ya.”

Ravi mengunyah dengan gembira.

“Ah――!”

Seperti yang diduga, telur itu langsung tumpah ke tangannya.

“Hahaha. Yah, mungkin itu tidak cocok dengan mulut kecilmu.”

“M-maaf.”

“Tidak apa-apa. Jangan pikirkan itu.”

Setelah menepuk kepalanya pelan saat dia meminta maaf sambil terlihat pucat, aku menyeka tangannya menggunakan sapu tangan.

(Aku hanya membeli satu di McFadden, tetapi itu tidak cukup.)

Aku tahu untuk pertama kalinya bahwa berbagai macam kebutuhan diperlukan untuk seorang anak.

(Kalau dipikir-pikir itu…)

“Ravi, aku punya saran――”

Aku pikir menjaga hubungan ‘Orangtua dan Anak’ sepanjang perjalanan kami lebih baik di masa depan. Namun, tindakan kami tidak sesuai standar. Aku telah membuat alasan bahwa kami hanya bertemu selama beberapa hari, tetapi untuk menghindari kasus seperti itu terjadi lagi, kami harus melakukannya dengan lebih normal.

Tadi malam, aku berpikir untuk mengubah cara kami untuk saling memanggil adalah hal terbaik.

“Aku akan menyebut Ravi sebagai ‘Putriku’ sesering mungkin di depan orang lain. Seperti ‘Putriku berhutang budi padamu’. Apakah itu memberi kesan seperti seorang ayah?”

“Hmmm… Aku pikir itu benar.”

“Aku mengerti. Aku senang. Lalu maukah Ravi memanggilku ayah?”

Ravi menahan napas dan tegang.

(Apakah…)

“Maaf, apakah kau tidak menyukainya?”

“B-bukan begitu. Apakah tidak apa-apa jika aku memanggilmu dengan sebutan itu?”

“Tentu saja.”

(Aku senang. Dia hanya menahannya.)

Aku menurunkan bahuku karena lega.

“Lalu, bagaimana kalau mencobanya? Baiklah Ravi, coba katakan itu.”

“S-sekarang?”

“Ya.”

Alis Ravi terkulai ke bawah, dan tatapannya melayang. Pipinya menjadi merah muda dan dia terlihat sangat malu.

“Uu.. Ini memalukan.”

‘Tidak apa-apa. Hal-hal seperti ini secara tak terduga lebih mudah di lain waktu setelah percobaan pertamamu, mungkin. Ayo, coba sebisamu.”

“Hmmm. A… yah?”

Suara lembut yang diliputi ruang makan yang ramai memanggil ‘Ayah’. Dan aku merasakan sesuatu yang kuat menembus hatiku.

(I-ini.. membuatku malu!)

Dengan panik aku menutup mulutku selagi merasakan wajahku memanas.

(Apakah ini yang dirasakan setiap ayah di dunia, ketika putri mereka memanggilnya begitu!?)

Meskipun aku berkata, “Tanpa diduga lebih mudah di lain waktu setelah percobaan pertamamu”, aku merasa aku tidak akan terbiasa sama sekali.

◇◇◇

Setelah selesai sarapan, karena hampir saat pertokoan memulai bisnis mereka, aku membawa Ravi dan mengunjungi kembali ‘Toko Serba Ada Theo’.

(Lagipula aku pergi tanpa menyapa mereka dengan benar.)

Aku ingin meminta maaf atas perilaku kasarku. Dan beritahu Pak Theo bahwa aku sudah mendapatkan Ravi kembali.

Pertokoan saat ini dipenuhi dengan orang-orang juga. Dan Ravi masih belum pandai berjalan melewati kerumunan.

“Pegang tanganku agar kau tidak tersesat.”

“Hmm.”

Ravi mencengkeram tanganku erat-erat yang aku ulurkan. Aku terkejut dengan kehangatan tangan anak-anak. Tangan kecilnya lembut seperti roti lembut, tidak seperti tangan kasarku. Aku menyesuaikan kekuatanku sebanyak mungkin dan mencengkeram kembali.

‘Toko Serba Ada Theo’

Aku membuka pintu setelah melihat papan nama di atas. Ketika aku memasuki toko, aku mendengar suara heboh.

(Toko ini berisik seperti biasa ya)

Aku tersenyum masam saat masuk. Aku pikir Pak Theo bertengkar dengan putranya lagi tapi…

(Ada pelanggan)

Di bagian belakang toko, ada lima, enam orang di konter pendaftaran. Pak Theo dengan putranya berada di tengah-tengah mereka. Suasananya berbeda dari orang-orang yang berbelanja dan lebih ke arah non-formal, dan mereka semakin bersemangat dengan suara ‘Oh’ dan ‘Ah’. Sepertinya mereka mengobrol satu sama lain.

(Apa yang mereka bicarakan dengan penuh semangat?)

Ketika aku akan menaikkan suaraku dengan senyum masam, Pak Theo berbicara terlebih dahulu.

“Ah! Lihat semuanya! Yang itu adalah petualang yang aku bicarakan!”

“Oh ―― !!! Itu kau— !?”

Pak Theo menunjuk dan mereka menatapku.

“Kau, kerja yang bagus mengetahui sifatnya!”

“Direktur itu sedang melakukan perdagangan manusia. Aku masih tidak bisa mempercayainya!”

“Desas-desus tentangmu sedang dibicarakan di seluruh kota!!”

“Aku akan membiarkan yang lain mengetahuinya juga!”

Mereka berteriak keras dan berkumpul di sekitarku. Orang terakhir meninggalkan kalimat aneh sebelum keluar. Sementara yang lain berseru ‘luar biasa’ dan menepuk pundakku.

(A-apa yang terjadi!?)

Tanpa sadar aku panik dan menyembunyikan Ravi di belakangku. Meskipun aku tidak merasakan niat jahat, mereka terlalu bersemangat.

“T-Tunggu sebentar. Apa yang sebenarnya terjadi? Apa yang kamu maksud dengan ‘Itu kau’ ?”

Aku melihat Pak Theo sedang duduk di kursi tinggi di belakang dinding. Pak Theo tersenyum padaku.

“Penangkapan kemarin menjadi topik di seluruh kota.”

“Topik?”

“Kau mengungkap kejahatan Direktur Mattroc kan? Selama sepuluh tahun atau lebih, ditipu oleh orang jahat itu adalah… Dan meskipun aku tahu orang itu bau, aku pura-pura tidak melihatnya. ​​Aku merasa sedih karena banyak anak menjadi korban karena itu.”

Pak Theo berbicara dan yang lainnya juga terlihat menyesal.

“Dan berpikir bahwa aku telah memuja orang itu seperti orang suci…”

“Itu sama bagi semua orang. Kami benar-benar bodoh.”

“Itu sebabnya kami sangat berterima kasih kepadamu. Jika kau tidak akan mengunjungi Addinton, maka akan ada lebih banyak korban.”

“Sungguh, sungguh, terima kasih banyak!”

“Kau adalah Pahlawan Addinton yang tak diragukan lagi!”

“Ap…”

Aku terkejut dengan kata-kata yang tak terduga itu.

(Aku, Pahlawan!?)

Pria tua itu memegang tanganku. Perasaannya mengalir dengan jabat tangan yang kuat. Yang lain juga mengucapkan terima kasih satu per satu. Ada beberapa yang melepaskan topi mereka kepadaku juga.

“Aku baru saja melakukan apa yang bisa aku lakukan. Jangan terlalu dipikirkan.”

Aku mengatakannya sambil menggaruk kepala dan kemudian ‘Dia juga orang yang rendah hati!’ terdengar.

(Ini luar biasa…)

Bukan waktunya untuk memuji diri sendiri.

(Dan juga panti asuhan itu, seperti itu semua diselesaikan.)

Dan, saat itu――.

“Oi! Benarkah Pahlawan itu ada di tempat ini!?”

Tiba-tiba, pintu toko terbanting terbuka, kerumunan yang luar biasa menyerbu masuk.

“Aah.. Kerumunan itu! Produk yang masih belum diproses menjadi barang persediaan semuanya berantakan, ayah!”

“Jangan bersedih. Mengapa kau tidak gembira bahwa toko sudah ramai sekarang?”

“Ayah!!!”

Pak Theo dan putranya mulai bertengkar lagi. Sementara itu, orang semakin bertambah.

(Uwa, i-ini…)

“Ravi! Pastikan kau tetap di belakangku!”

“U-unn…!”

Aku tidak bisa membiarkan Ravi tersungkur di tengah kerumunan.

(Aku harus melarikan diri dari toko bagaimanapun caranya…)

Saat aku memutar otak aku—.

“Oi, kau! Kau tidak terlalu baik di depan orang banyak seperti itu, bukan?”

“Ya.”

Pria yang menjabat tanganku tadi bilang, dan aku mengangguk.

“Oi, kalian semua. Tuan Pahlawan ini akan dilindungi oleh kami!”

“Ya!! Serahkan pada kami!”

“Nanti kita juga bisa membual tentang menjadi satu-satunya yang berbicara dengan Pahlawan!”

“Hei semuanya! Kembali! Kembali! Kau berterima kasih kepada Tuan Pahlawan dan ingin menunjukkan rasa terima kasih kalian, kan? Itu sebabnya sudah bubar!”

Orang-orang tadi meninggikan suara mereka dan mendorong kerumunan dari toko. Ada orang yang mengeluh dengan suara boo―, boo―. Ada suara-suara seperti ‘Tidak adil hanya kalian’, ‘Aku hanya ingin tanda tangannya’ atau ‘Oh, pria yang tampan’ yang membuatku kaku.

(Aku tidak berpikir bahwa hal itu akan membesar menjadi seperti ini.)

Aku melihat kerumunan yang diusir dari toko dan menelan ludah.